Week-end à Boston

En ce week-end de Memorial Day, comme beaucoup de New-Yorkais, nous sommes partis à Boston.
Boston, une des plus anciennes villes des Etats-Unis, siège, avec Philadelphie, de l'indépendance américaine, avec de supers équipes de sport (Red Socks, Patriots, Celtics...), des monuments historiques, bref le week-end s'annonçait riche et nous n'avons pas été déçu!
Au programme, trois jours de visites tranquilles, histoire de découvrir enfin la ville.
Nous avons d'abord fait une pause par Yale, où les préparatifs des cérémonies de graduation battaient leur plein: des milliers de chaises, des caméras, des podiums, des étudiants en plein déménagement, ça sentait les vacances.

Puis à Boston, balades un peu partout: Beacon Hill bien sûr, quartier vraiment magnifique qui sent bon la Grande-Bretagne, Downtown, plein de contrastes et qui m'a fait penser à Montréal,

North End, des petites rues, une vraie Little Italy, Back Bay, quartier chic et animé,

au milieu de tout ça Boston Common et le Public Garden, où on a croisé Alice...

Enfin, Harvard, qui comme Yale, était en effervescence...

Une jolie ville donc, effectivement très européenne, où la vie semble plus tranquille et plus reposante qu'à New York.

Quelques photos pour vous donner envie, pour le reste allez voir là.

La Fille du Régiment au Met

Wouah....des étoiles plein les yeux ou plutôt plein les oreilles!

Pour cet opéra de Donizetti, Laurent Pelly et Nathalie Dessay font un "duo" impressionant.

La mise en scène de Pelly est drôle, originale dans l'esprit de ce qu'il fait (notamment La Belle Hélène à Paris il y a deux ans).

Et puis Dessay,pffff........., quelle voix! Il suffit de l'écouter deux secondes pour comprendre que cette fille a une voix en or! Et en plus, elle est drôle, joue vraiment la comédie, bref, une cantatrice formidable.

Et le reste du casting est également excellent!

Bon, vous avez compris, c'était juste une superbe soirée!

Petit tour dans les Hamptons

Week-end en amoureux tout au bout de Long Island, en commençant par Shelter Island, petite île tranquille. Autant le dire tout de suite, New York est à des années-lumières et le programme se résume à des balades sur la plage, dans la petite réserve naturelle, bref du calme, de l'air pur, de la verdure....Nous étions les premiers visiteurs de la saison, notre hôtel était vide mais très sympa (The Olde Country Inn) avec un chef, Marcel, d'origine française au caractère trempé, un vrai personnage! L'impression d'entrer dans une petite communauté avant l'arrivée massive des touristes...

Dimanche, on s'est baladé dans les Hamptons: Montauk, Sag Harbor, Southhampton....Bon, c'est joli, il y a de petites villes mignonnes, de belles plages, d'énormes maisons mais on m'avait tellement dit: "les Hamptons, les Hamptons, c'est superbe, formidable bla bla bla..." que je reste un peu sur ma faim!

Enfin, c'était tout de même dépaysant et je vous conseille d'aller y faire un tour, c'est encore tranquille pour le moment!

La Bohème au Met

Wouah!!! J'ai encore des étoiles plein les yeux et....les oreilles!

Mardi soir, nous sommes allés écouter La Bohème de Puccini, avec entre autres Angela Gheorghiu, excellente soprano.

Nous avions déjà vu cet opéra à Bastille, et si mon amoureux avait adoré, j'avais trouvé cela très triste (forcément) et j'en gardais un souvenir très gris, terne.

Mais là! D'abord les décors de Franco Zeffirelli sont magnifiques et transmettent vraiment une ambiance bohème entre joie de la création artistique et misère de la pauvreté.

La mise en scène est dynamique et puis, à côté de Gheorghiu, qui ne m'a pas tant impressionnée, de très bons ténors -Ramon Vargas, un français que je découvre Ludovic Tézier- et un second rôle féminin incarné magnifiquement par Ainhoa Arteta!

Le temps a filé, la mort de Mimi m'a mis les larmes aux yeux, un régal!

Cet opéra est retransmis en direct samedi soir, n'hésitez pas!

Carmen au Met

Ah là là!! J'ai été déçue, mais déçue...J'adore cet opéra mais ce qui a gâché ma soirée, c'est....le son!! Eh oui! La mise en scène de Franco Zeffirelli était plutôt réussie, de très beaux décors même si ça manquait un peu de monde: pour les nombreuses scènes de groupe, on aurait voulu voir un peu plus d'artistes sur scène (comme dans la scène du triomphe dans Aïda, où la scène croulait sous les figurants).
Mais, dès l'ouverture, euh...on avait qu'une envie, monter le son!!! Et force est de constater que toute la soirée a souffert de ce problème: orchestre faiblard et chants à puissance variée: dès que les artistes de déplaçaient en chantant, le son changeait: plus fort, moins fort, plus clair, plus sourd!!!
Je l'avais déjà constaté en allant voir Aïda où même Alagna semblait chanter en sourdine, jusqu'à ce que la mise en scène le porte sur le devant de la scène...
Et ne pensez pas que j'étais installée loin: premiers rangs du deuxième balcon, places suffisamment proches pour que le son arrive pleinement, normalement.
Bref, je suis un peu triste mais bon, on verra lors de notre prochain opéra si ça se confirme...
A noter que le Met semble adorer les mises en scène avec de vrais animaux: pour Aïda, on avait eu le droit à un défilé de chevaux, pour Carmen aux ânes, chevaux, chiens...!

Snowtubing!

Hier, j'ai vécu ma première expérience de snowtubing!
De quoi s'agit-il? Eh bien, vous vous lancez sur une piste de ski adaptée, tête la première, accroché à une grosse bouée! Bon, dit comme ça, ça paraît ou bien banal ou bien dangereux mais en tout cas c'est rigolo - et pourtant, je suis ni téméraire ni adepte du ski! Nous sommes donc partis en monospace dans le nord du New Jersey, à 45 minutes de NY, pour trouver une petite station de ski proposant du snowtubing. N'imaginez pas Chamonix ou même une petite station des Vosges, c'était plutôt une colline couverte de neige artificielle au milieu d'une petite ville très américaine. Il faisait beau, froid, on était équipés comme des pros, nous voici donc partis pour deux heures de glissades.
Coup de chance, il n'y avait pas trop de monde, les remontées sont longues (bah oui, on vous trâine assis sur votre bouée, forcément...) mais c'est marrant même s'il ne faut pas s'attendre à battre des records de vitesse -ce qui m'allait très bien.
Mais après une heure et demie, on s'est pris une grosse averse de neige, couplée à un vent à décorner les boeufs. Ca a donc fini autour d'un chocolat chaud dans le petit café de la "station".
Voilà comment, en deux heures, avoir l'impression d'être à mille lieues de New York et prendre l'air ailleurs qu'à Central Park!

Strike!!!

Cet article est destiné à soutenir tous les pauvres Français de France qui galèrent à cause des grèves: nous aussi on connaît, car en ce moment, c'est Broadway in the dark : les machinistes des théâtres de Broadway font grève.
Eh oui! Ils protestent contre une réduction des effectifs qui mettrait en danger leur sécurité et la création d'un nouveau contrat, qui permettrait aux producteurs d'embaucher (et de licencier) plus facilement. Voici maintenant deux semaines que ça dure et la plupart des grands shows sont annulés.
Times Square et ses environs sont donc désertés (enfin presque), les restaurants alentour voient leur chiffre d'affaires dégringoler et les belles affiches lumineuses de Broadway sont éteintes (juste quelques-unes hein, faudrait pas être trop "green" quand même).
Les théâtres voient donc approcher avec frayeur Thanksgiving tandis que les négociations sont au point mort.
Y aura-t-il des shows à Noël?

Charlotte au pays des cactus

Ouh là là, deux semaines sans rien de nouveau à vous raconter...Bon, non, en fait deux semaines de vacances!!! Je suis enfin sortie de New York (ok, je suis allée à Philadelphie et Washington mais ce sont des villes proches de NY, dans tous les sens du terme) pour découvrir les vrais US, ceux des films mais aussi des reportages : bref j'ai été en Arizona ("un état d'Amérique dans lequel Harry zona" oui, ça va, Mc Solaar, c'est ma génération et c'était vachement in à l'époque...).
Je vais pas vous raconter toutes mes vacances mais pour faire court, c'est beau, c'est super varié en terme de paysages, il fait encore super beau/bon, bien donc.
Sinon, j'ai trouvé les Etats-Unis (évidemment, ce qui suit n'a pas valeur de vérité générale) égaux à eux-même : à la fois riches par endroits mais aussi très pauvres (notamment dans les villes "indiennes"). L'Arizona est un exemple de patchwork des cultures, celle des Blancs, celle des Indiens et celles des Hispaniques (pas d'Afro-Américains, pas d'Asiatiques...). Nos contacts avec les gens ont été très sympas (mais y'a aussi des abrutis, c'est sûr).
Mais bon, l'Arizona, c'est grand, on a traversé des zones désertes, pas une maison, pas une lumière sur des kilomètres ; on a aussi vu des gens vivre au milieu de nulle part avec rien ; et puis des villes faites de baraques déglinguées, de vieilles voitures avec pour commerces les stations-services et le trio Mac Donald's/Pizza Hut/Taco Bell. De quoi virer dépressif illico.
Un truc m'a marquée quand même: on a été visiter Tombstone (vous savez, la ville du duel à OK Corral) et on a suivi la reconstitution du duel avec tirs de balles à blanc. Et au début du spectacle, on a eu droit à un petit speech sur les armes à feu : "remember, guns are dangerous only in wrong hands"... A vous de voir ce que vous comprenez de cette citation mais moi, ça me laisse perplexe... Et le lendemain, au jardin zoologique du Saguaro park, face à la fosse aux blacks bears, j'entends un gamin de 6 ans dire à toute sa petite famille : "I'd like to shoot him, I'd like to shoot him!" et la famille d'approuver.... C'était la première fois que cette culture des armes à feu au quotidien était réelle pour moi...
Mais enfin, pour terminer sur une note positive, c'était vraiment très beau ; il y a énormément à faire et c'était vraiment l'Amérique des westerns... Donc allez-y, si vous en avez l'occasion!

Bouhouhouh....(c'est le cri du fantôme)

Ca n'a pas pu vous échapper, hier c'était Halloween. Et alors que ces feignants de Français en France (ça va, je rigole...) profitent de la Toussaint pour roupiller, bah nous, après avoir fait la fête, on va bosser. Car y'a pas à dire, à New York, on fête Halloween!
Pour vous résumer mon premier 31 octobre américain, on a d'abord fait la fête le samedi 27, chez J. et C., déguisés évidemment. Les privilégiés verront les photos : j'ai quand même réussi à convaincre mon chéri de mettre un costume et il a même pas regretté!!
Et hier donc, c'était le jour J.
Dans ma nouvelle petite ville du New Jersey, dès le matin, les enfants ont défilé dans les rues pour réclamer des bonbons dans tous les magasins! Et ça a continué jusqu'au soir! Les magasins avaient leurs employés déguisés, avec des paniers plein de sucreries pour éviter les mauvais tours des démons! Imaginez donc des centaines de gamins, en fées, pirates, super-héros, animaux en tout genre....trop mignon. Mais en plus des enfants, on a eu les parents, les petits bébés, les animaux: j'ai vu la famille Winnie l'ourson ! Maman en Winnie, Papa en Tigrou, bébé en mini-Tigrou et le chien en Porcinet!!!
Bon, ça, c'était pendant la journée. Mais à 19h00 commençait la parade sur la 6ème avenue.
Alors là...d'abord la bonne nouvelle, c'est qu'on s'est bien débrouillé et qu'on a quand même vu quelque chose. Sinon, question déguisements : de tout! Des horreurs en tout genre, des déguisement de people, tous les animaux possible, des trucs sexy, des trucs militants (anti-guerre, anti-Bush, pour les animaux, pour le Myamar...), bref, vraiment marrant, avec fanfares, chorégraphies, musique...
Après, tout ce petit monde se balade à droite à gauche, s'installe comme si de rien n'était dans les restaurants...c'est assez décalé! Imaginez-vous manger avec, comme voisins de table, un gros chat, la méchante reine de Blanche-Neige, Michael Jackson, Charlotte aux fraises....
C'était donc très sympa, une bonne ambiance festive et j'ai pas vraiment eu l'impression d'un truc commercial mais bien d'une tradition populaire.
C'est décidé l'année prochaine, je défile dans la parade!

C'est la fête au village...

Qui n'a jamais passé son dimanche dans les innombrables brocantes, fêtes locales, marchés régionaux, braderies en tout genre, dont les villes et villages français sont si friants?
Un brin de nostalgie, me direz-vous? Eh bien, non! Car force est de constater qu'à New York aussi, on a le droit à ces animations, qui se regroupent sous l'appellation "street fairs".
Je dois dire qu'il est assez amusant, et un peu décalé à mon goût, de se balader entre les stands de kebabs (eh oui!), de smoothies, de vrais faux sacs couture/paschminas/tapis/lunettes de soleils, au milieu de Broadway ou de la 6th avenue.
New York aime donc les street fairs: il y a les classiques, les thématiques (française autour du 14 juillet, brésilienne dimanche dernier...), les commémoratives. L'ambiance est généralement détendue et on voit enfin les New Yorkais traîner dans les rues au lieu de courir d'un point à un autre.
Bien sûr, c'est au format américain: les street fairs peuvent s'étaler sur de longues distances, une foule compacte s'y amasse mais j'avoue qu'il est bien agréable de retrouver dans cette grande cité un peu d'un esprit de village...