Andy, dis-moi oui!...

Vu hier à Union Square:

Il s'agit du travail de Rob Pruitt. Cette sculpture est placée au coin nord-ouest d'Union square, devant ce qui fut de 1973 à 1984 La Factory de l'artiste.

Walk/Don't walk

Si vous passez dans Church street, downtown, vous aurez l'occasion de découvrir "Walking Men 99" de l'artiste Maya Barkai, installé en janvier 2010
Il s'agit 99 "petits bonhommes piétons", venus des quatre coins du monde, pris en photo puis mis à taille humaine. Amusant de voir à la fois l'uniformité et la différence dans ce symbole de la ville!
Le projet fait le tour du chantier du Four Seasons Hotel et devait être enlevé cet hiver. Mais il est toujours là car la construction a pris du retard, donc profitez-en!
Depuis cette installation, Maya Barkai a travaillé dans d'autres villes avec le même principe.

Plus d'infos sur le site Walking-men.com

La clef, la clef!!!!!!!!

Non, je ne suis pas nostalgique d'un certain jeu télévisé de l'été consistant à récupérer des clefs au large de La Rochelle ; j'ai enfin récupéré ma clef....de la ville, oui, oui, de New York!!

Je m'explique : l'artiste Paul Ramirez Jonas, à travers un projet artistique public, a imaginé une clef de la ville ouvrant des portes, des placards,bref des serrures, un peu partout dans les cinq boroughs. Le principe : donner accès à des lieux/objets habituellement fermés, visiter des quartiers méconnus ou tout simplement ouvrir une autre fenêtre sur la ville.

Mais attention : pour avoir sa clef, il faut être adoubé par un autre New Yorker, lors d'une cérémonie à Times Square, si, si!

C'est ainsi que j'ai fait la queue sous le soleil pour me voir remettre, sur une petite estrade, avec témoins et petit discours officiel, ma clef par un autre New Yorker, qui lui aussi avait patienté en grillant.

La distribution avait lieu jusqu'à début juillet et la clef ouvrira des portes jusque début septembre!

Je vous raconterai mes découvertes mais voici quelques photos de la cérémonie :

L'insoutenable attente

L'estrade pour la cérémonie

Le Saint-Graal avec le guide pour la chasse au trésor

Une façon sympa d'aller se promener!

Hollywood vs. New York

La guerre entre les deux côtes, ou quand L.A. s'acharne sur NYC...

L'appel des sirènes

Samedi 20 juin, c'était la Mermaid Parade à Coney Island.

Le principe : une sorte de festival-défilé-concours autour du thème de la mer. Tout le monde peut participer et c'est ça qui est sympa! Défilent donc des jeunes et des moins jeunes, des familles, des orchestres, des écoles de danse.

L'esprit est plutôt bohème artiste, très bon enfant.

La Mermaid Parade a été créée en 1983 et chaque année un couple royal préside le défilé. Cette année c'était Harvey Keitel:

On trouve donc des costumes de toutes sortes, beaucoup d'étranges chapeaux et aussi pas mal de seins nus! En tout cas, c'est festif, léger, un peu pluvieux cette année mais allez-y l'année prochaine!

C'était aussi l'occasion de rappeler que Coney Island, qui est pourtant un symbole de New York, est toujours en sursis : même si le parc d'attractions est pour l'instant toujours là, les projets immobiliers vont vraiment changer ce quartier...

Art plastique

Dans la jungle urbaine new-yorkaise, les grilles d'aération du métro sont généralement peu appréciées: elles sont pleines de déchets, les blattes en profitent pour se faufiler sur les trottoirs, les talons s'y coincent....Bref, on les évite sans les regarder.

C'était sans compter sur Joshua Allen Harris qui, lui, leur donne un vrai rôle :

Cet ours a été réalisé avec une association pour alerter sur le réchauffement climatique. Mais ça va parfois plus loin:

Pas mal non?
L'objectif reste de nous sensibiliser à la défense de l'environnement et à nous faire prendre conscience de ce que nous laissons derrière nous....
Beaucoup d'autres vidéos sont disponibles sur le net. Allez jeter un coup d'oeil et surtout surveillez les grilles d'aération!

Week-end à Boston

En ce week-end de Memorial Day, comme beaucoup de New-Yorkais, nous sommes partis à Boston.
Boston, une des plus anciennes villes des Etats-Unis, siège, avec Philadelphie, de l'indépendance américaine, avec de supers équipes de sport (Red Socks, Patriots, Celtics...), des monuments historiques, bref le week-end s'annonçait riche et nous n'avons pas été déçu!
Au programme, trois jours de visites tranquilles, histoire de découvrir enfin la ville.
Nous avons d'abord fait une pause par Yale, où les préparatifs des cérémonies de graduation battaient leur plein: des milliers de chaises, des caméras, des podiums, des étudiants en plein déménagement, ça sentait les vacances.

Puis à Boston, balades un peu partout: Beacon Hill bien sûr, quartier vraiment magnifique qui sent bon la Grande-Bretagne, Downtown, plein de contrastes et qui m'a fait penser à Montréal,

North End, des petites rues, une vraie Little Italy, Back Bay, quartier chic et animé,

au milieu de tout ça Boston Common et le Public Garden, où on a croisé Alice...

Enfin, Harvard, qui comme Yale, était en effervescence...

Une jolie ville donc, effectivement très européenne, où la vie semble plus tranquille et plus reposante qu'à New York.

Quelques photos pour vous donner envie, pour le reste allez voir là.

La Fille du Régiment au Met

Wouah....des étoiles plein les yeux ou plutôt plein les oreilles!

Pour cet opéra de Donizetti, Laurent Pelly et Nathalie Dessay font un "duo" impressionant.

La mise en scène de Pelly est drôle, originale dans l'esprit de ce qu'il fait (notamment La Belle Hélène à Paris il y a deux ans).

Et puis Dessay,pffff........., quelle voix! Il suffit de l'écouter deux secondes pour comprendre que cette fille a une voix en or! Et en plus, elle est drôle, joue vraiment la comédie, bref, une cantatrice formidable.

Et le reste du casting est également excellent!

Bon, vous avez compris, c'était juste une superbe soirée!

La Bohème au Met

Wouah!!! J'ai encore des étoiles plein les yeux et....les oreilles!

Mardi soir, nous sommes allés écouter La Bohème de Puccini, avec entre autres Angela Gheorghiu, excellente soprano.

Nous avions déjà vu cet opéra à Bastille, et si mon amoureux avait adoré, j'avais trouvé cela très triste (forcément) et j'en gardais un souvenir très gris, terne.

Mais là! D'abord les décors de Franco Zeffirelli sont magnifiques et transmettent vraiment une ambiance bohème entre joie de la création artistique et misère de la pauvreté.

La mise en scène est dynamique et puis, à côté de Gheorghiu, qui ne m'a pas tant impressionnée, de très bons ténors -Ramon Vargas, un français que je découvre Ludovic Tézier- et un second rôle féminin incarné magnifiquement par Ainhoa Arteta!

Le temps a filé, la mort de Mimi m'a mis les larmes aux yeux, un régal!

Cet opéra est retransmis en direct samedi soir, n'hésitez pas!

Do you speak.....??

Un truc qui m'impressionne beaucoup à New York, c'est la présence constante et quasi officielle de langues autres que l'anglais.

Alors qu'en France, nous nous battons pour maintenir notre langue et qu'il est plutôt mal vu d'afficher quelque chose dans une autre langue au nom du sacro-saint français, ici, personne ne s'offusque que l'on puisse utiliser une autre langue pour les publicités, les formulaires administratifs, les services téléphoniques....

Par exemple, si vous appelez Con Edison (EDF local) ou les services du câble, on va tout de suite vous demander "pour continuer en espagnol, tapez 2". Dans le métro, les messages de services s'affichent en espagnol mais aussi en chinois à Chinatown ou en plein d'autres langues, comme ici, lors du changement de tarifs du mois dernier:

Vous noterez: anglais, espagnol, chinois, coréen, russe...impressionant!

Mais c'est à tel point une réalité que la question du multilinguisme est apparue pendant la campagne présidentielle.

Lors du débat Clinton-Obama au Texas, les journalistes leur ont demandé quelle place devait occuper l'espagnol, qui, s'il continue son ascension, sera bientôt, autant si ce n'est plus parlé que l'anglais!!! Tous deux réfutent la possibilité d'en faire une deuxième langue officielle mais pense que son apprentissage devrait être systématisé.

J'avoue que ça me donne bien envie de me remettre à l'espagnol mais j'ai encore du mal avec l'anglais, alors....

Princeton

Profitant du soleil et ayant envie de voir un peu de vert, nous voilà partis, dimanche dernier, pour Princeton et sa fameuse université.

Y'a pas à dire, ça change des universités françaises (surtout quand je repense à la mienne...)! Un campus magnifique, des bâtiments superbes, des arbres, bref, le cliché du campus américain...mais waouh! difficile de croire qu'il y a des salles de cours ici!

On comprend un peu mieux les frais de scolarité exhorbitants: on est plus près des "grandes écoles" à la française que de nos facs!

L'université a été fondée en 1746 et membre de la fameuse Ivy League!

Quelques photos pour vous donner envie et merci à Alice pour l'idée!

Irish day

Aujourd'hui, c'était la Saint-Patrick; au programme, du vert partout, des gens portant de drôles de chapeaux et une bonne raison d'aller boire des bières dès 10h du matin. J'ai longtemps hésité avant de me décider : non, je n'irais pas à la parade! Ca dure quatre heures quand même et, si vous ne portez pas de vert, les gens vous pincent, oui, vous imaginez!! Vu que j'ai rien de vert à me mettre, j'ai renoncé....

D'autant plus qu'il y a trois semaines, dans ma petite ville du NJ, on fêtait déjà la Saint-Patrick, histoire d'être sûr que tout le monde consomme sa bière et fasse vivre le commerce local, majoritairement constitué de bars...Donc, là encore, des gens bizarrement vêtus, fortement alcoolisés dès le matin et des files d'attente gigantesques pour aller boire un coup!! Mais tout ça se passe dans une ambiance bon enfant quand même!

C'est bien beau tout ça, mais qu'est-ce qu'on fête?

La Saint-Patrick, c'est d'abord une fête religieuse pour célébrer le patron de l'Irlande, celui qui a christianisé l'île autour du 4ème siècle.

Avec le temps, c'est devenu un moment de ralliement pour tous les Irlandais expatriés qui se retrouvent ce jour-là. Le plus grand rassemblement est celui de New York -plus de 2 millions de personnes!

Et puis, aujourd'hui c'est l'occasion de boire de la bière irlandaise pour tous les autres! C'est amusant de voir que les Américains d'origine anglaise, qui ont longtemps fait preuve de racisme envers les Irlandais, sont tous irish ce jour-là!!

Quant au symbole du trèfle, il viendrait de Saint-Patrick qui aurait expliqué la trinité catholique à l'aide la petite plante!

Carmen au Met

Ah là là!! J'ai été déçue, mais déçue...J'adore cet opéra mais ce qui a gâché ma soirée, c'est....le son!! Eh oui! La mise en scène de Franco Zeffirelli était plutôt réussie, de très beaux décors même si ça manquait un peu de monde: pour les nombreuses scènes de groupe, on aurait voulu voir un peu plus d'artistes sur scène (comme dans la scène du triomphe dans Aïda, où la scène croulait sous les figurants).
Mais, dès l'ouverture, euh...on avait qu'une envie, monter le son!!! Et force est de constater que toute la soirée a souffert de ce problème: orchestre faiblard et chants à puissance variée: dès que les artistes de déplaçaient en chantant, le son changeait: plus fort, moins fort, plus clair, plus sourd!!!
Je l'avais déjà constaté en allant voir Aïda où même Alagna semblait chanter en sourdine, jusqu'à ce que la mise en scène le porte sur le devant de la scène...
Et ne pensez pas que j'étais installée loin: premiers rangs du deuxième balcon, places suffisamment proches pour que le son arrive pleinement, normalement.
Bref, je suis un peu triste mais bon, on verra lors de notre prochain opéra si ça se confirme...
A noter que le Met semble adorer les mises en scène avec de vrais animaux: pour Aïda, on avait eu le droit à un défilé de chevaux, pour Carmen aux ânes, chevaux, chiens...!

Go Giants!

Hier, j'ai pris mon courage à deux mains, et malgré la pluie, j'ai décidé d'aller à la parade des Giants. Bon, enfin, j'y suis pas allée dès 5 heures du matin, résultat: j'ai rien vu, à part des fans en bleu, des joueurs de très très loin et des confettis tombant des buildings. Mais ça tombe bien! C'est ce que je voulais voir. Car, hier, c'était la première fois depuis huit ans que New York organisait une ticker-tape parade!! Le terme "ticker-tape" fait référence aux télégraphes, car c'est le papier utilisé par ces engins que l'on transformait en confettis! Pour celle d'hier, la mairie a utilisé du papier recyclé, plus écologique et économique même si la parade a soulevé des problèmes au sein des sociétés de nettoyage - surcroît de travail à la dernière minute!

Pour que la parade soit réussie, la ville livre aux sociétés installées dans les buildings le long du parcours, d'énormes sacs de confettis et c'est ainsi que le show est assuré!

Même si j'étais loin, voir les confettis voler autour du Woolworth Building me rappelait les images historiques des parades dans Manhattan et c'était chouette!!

Groundhog Day

Aujourd'hui, c'est le Jour de la Marmotte!! Non, ce n'est pas le jour où tous les New-Yorkais font la grasse mat' mais celui où la marmotte fait son Evelyne Dhéliat!!

Chaque année, à Punxsutawney en Pennsylvanie, on sort la marmotte pour savoir si l'hiver durera encore 6 semaines ou si le printemps approche.

Si le club officiel de la marmotte météorologue (http://www.groundhog.org/) donne des origines antiques à la tradition, il s'agirait d'une tradition européenne apportée par les premiers colons qui remplacèrent l'ours par la marmotte.

L'idée est simple: la marmotte sort de son terrier et, en fonction de la météo, décide de rentrer dormir pour 6 semaines (d'où un hiver prolongé) ou bien de se réveiller complètement (d'où un printemps en avance).

Si la marmotte Phil de Pennsylvanie est la plus connue (grâce au film avec Bill Murray), il y a toute une série de marmottes, qui font des prédictions différentes!

Pour cette année donc: Phil a annoncé encore 6 semaines d'hiver tandis que la marmotte de Staten Island a annoncé l'arrivée du printemps.

Résultat, la météo va encore faire n'importe quoi et on va passer de 10° à -15° en deux jours!

Plus que cinq !!

Plus que 5 quarters et j'ai toute la collection des States Quarters!
Les quarters, ce sont les pièces de 25 cents qui ressemblent ordinairement à ça:

Mais en 1999, les mines des USA ont décidé de lancer un programme de quarters sur 10 ans. L'idée: une pièce différente pour chaque état...Une face classique avec le président George Washington et une face avec un dessin symbolisant l'état. Cinq pièces par an sont frappées et lancées un mois différent ; ensuite à vous de regarder de près votre monnaie! Voici par exemple celui de l'état de New York:

Donc, après avoir découvert la collection grâce à Sophie, je me suis lancée! Nos amis M&S m'ont fourni le support idéal, à savoir une grande carte des USA avec l'emplacement des pièces : y'a plus qu'à remplir!! Au final tout le monde s'y met autour de nous et on échange, on fait des listes avec des demandes desepérées...Mais ça y est! j'ai toutes les pièces déja frappées sauf l'Utah, tout juste sortie en novembre.
Enfin toutes...Comme je suis un peu monomaniaque, je fais en fait deux collections : une avec les pièces frappées à Philadelphie (un petit P en dessous du "In God we trust") et une pour les pièces frappées à Denver (un petit D) - même que j'ai aussi un livre pour les ranger, merci M&S encore! Eh bah, les D, ça avance plus lentement...Mais ça fait parti du jeu, même si je les veux toouuuteees, maintenannnt euuuuuuh!
Le pire, c'est que les mines lancent un nouveau programme : les pièces de 1$ avec chaque président des USA...Je sais pas si je vais pas craquer : j'en ai déjà une...

Edit du 20 décembre: Ca y est, j'ai l'Utah en P!!!! Mon amoureux l'a trouvé hier!! et a failli payer le bus avec, on a frôlé le drame de justesse! Quant à la collection de 1$ coins, bon, je me lance, la faute à C&J qui m'ont offert pour mon anniversaire (le 29 décembre pour ceux qui ont oublié) le livre pour les collectionner et les trois premières pièces! J'ai plus qu'à faire de la monnaie dans les distributeurs de ticket de métro vu qu'il y a que là qu'on les trouve!! Et ce programme-là court jusqu'en 2016!!

Quand la télé fait grève...

ou plutôt quand les scénaristes font grève...Depuis le 5 novembre, les scénaristes américains, regroupés dans le puissant syndicat Writers Guild of America, ont arrêté de travailler.
Drame au sein de la télé: plus de scénarios pour les séries, plus de textes pour les talk-shows...Qu'est-ce qu'on va pouvoir regarder? Car aux USA, les scénarios des séries sont écrits peu de temps en avance afin de coller le plus possible à l'actualité...Ainsi donc en lieu et place de certaines séries, on a le droit aux rediffusions. Pour l'instant, les chaînes sont sauves puisque c'est la trève de Noël et qu'il va falloir attendre janvier pour connaître la suite des aventures trépidantes de nos héros préférés. Mais, si d'ici là, aucun accord n'est trouvé...
Alors pourquoi les grèves? Eh bien, les scénaristes réclament leurs droits d'auteur sur la diffusion internet des séries, sur les podcasts et autres nouveaux moyens de communication. Je prends parti en disant que cela me semble normal mais bon...
En tout cas cette grève est une des plus impressionnante des Etats-Unis puisque, contrairement à d'habitude, il y a eu de grosses manifestations. Oui, oui, des vraies, pas celles où les manifestants sont parqués dans deux mètres carrés et tournent en rond avec leur panneaux; non, là, un vrai défilé avec banderoles et hauts-parleurs dans les rues de Hollywwod, avec le soutien de certains artistes.
Pour l'instant, aucune solution n'a été trouvée...En attendant, les producteurs menacent de faire appel aux scénaristes des sites internet, qui n'appartiennent pas, eux, au syndicat et ce dernier tente donc de faire entrer ces nouveaux types de scénaristes au sein de la Guild, évitant ainsi de voir son action détruite par des collègues...
Et tout ça se passe dans une certaine indifférence puisque peu de médias en parlent et que les infos se font rares sur le net...un coup des producteurs sans doute...

stick stick stick hourra!!

Connaissez-vous les bumper stickers? Ce sont ces autocollants plus ou moins rigolos que les Américains collent sur le pare-choc arrière de leur voiture : un moyen un peu "lâche" d'afficher ses opinions ou ses passions.

Nous avons croisé pas mal de parents suffisamment fiers de leur progéniture pour coller sur leur voiture des messages du type "proud parents of a student of...University" ou "proud parents of the winner of the spelling championship of ...high school" (et je vous jure que les tournois où des enfants doivent épeler des mots (to spell) sont super célèbres et suivis).

On passe sur les messages "pro-life" et les déclarations religieuses diverses du type "Jesus loves you"...Les communautés s'affichent également à l'arrière des voitures: communauté portoricaine, brésilienne, communauté homosexuelle...

Mais bon, les plus drôles, ce sont évidemment les stickers politiques: anti-guerre, anti-Bush, soutien à un candidat....Là, la liberté d'expression à l'américaine s'en donne à coeur joie..

Beaucoup concernent la guerre en Irak "Defeat Bush", "Support our troups, stop the war"...

et il y a tous ceux destinés à critiquer les politiciens, dont le marquant "Dick Cheney eats kittens"...

Alors pourquoi le vice-président mange-t-il des chatons? En fait, l'expression désigne quelqu'un de monstrueux, d'inhumain (car qui mangerait des chatons mignons???)...

De quoi, donc, prendre la température politique et sociale des états que vous visitez aux USA ; et puis, pour une fois que mater des derrières est source de connaissances....

Hier c'était Thanksgiving...

et c'était bien!
Alors d'abord c'est quoi Thanksgiving? A l'origine, cette fête fut instaurée par les premiers pélerins puritains, arrivés en 1620 dans le Massachussets. Ces religieux, qui n'avaient que de piètres compétences en agriculture, passèrent de premiers mois terribles et beaucoup moururent. Mais ils rencontrèrent une tribu indienne qui leur apprit à cultiver le maïs, à chasser et à pêcher. Pour les remercier, les pélerins, à l'automne 1621, firent un grand banquet où des dindes sauvages furent tuées et dégustées. La célébration prit peu à peu un tour religieux et les remerciements aux Indiens furent oubliés au profit de Dieu. Aujourd'hui, on remercie qui on veut des bienfaits de l'année passée.
Ca, c'est l'Histoire.
Mais maintenant, Thanksgiving, fêté le 4ème jeudi de novembre, c'est "Turkey day". Pour résumer, le matin (voire la veille) on cuisine: au menu, dinde donc, purée, légumes, cranberry sauce, gravy sauce, farce et pies (apple, pecan, blueberry, pumkin...). Les enfants et les non-préposés aux fourneaux vont regarder la parade de Macy's, plein de ballons géants, de chars et de costumes.Puis vers 13h00 match de football et vers 16h00 ou 17h00, on passe à table...Une dure journée donc.
Mais cette fête est vraiment respectée et célébrée: tout le monde se souhaite un "happy holiday", les Américains prennent ou obtiennent leur vendredi et bénéficient donc de quatre jours (chose rare) de vacances, les magasins ferment ce jour-là...Bref difficile de passer à côté! Et même la présidence s'en mêle: en effet, à chaque Thanksgiving, le Président des Etats-Unis, dans sa générosité, grâcie deux dindes, qui échappent donc au massacre...(et vous avez le droit à une conférence de presse autour des dindes et à des photos avec les bestioles....).
Y'a plus qu'à digérer avant Noël!!

Charlotte au pays des cactus

Ouh là là, deux semaines sans rien de nouveau à vous raconter...Bon, non, en fait deux semaines de vacances!!! Je suis enfin sortie de New York (ok, je suis allée à Philadelphie et Washington mais ce sont des villes proches de NY, dans tous les sens du terme) pour découvrir les vrais US, ceux des films mais aussi des reportages : bref j'ai été en Arizona ("un état d'Amérique dans lequel Harry zona" oui, ça va, Mc Solaar, c'est ma génération et c'était vachement in à l'époque...).
Je vais pas vous raconter toutes mes vacances mais pour faire court, c'est beau, c'est super varié en terme de paysages, il fait encore super beau/bon, bien donc.
Sinon, j'ai trouvé les Etats-Unis (évidemment, ce qui suit n'a pas valeur de vérité générale) égaux à eux-même : à la fois riches par endroits mais aussi très pauvres (notamment dans les villes "indiennes"). L'Arizona est un exemple de patchwork des cultures, celle des Blancs, celle des Indiens et celles des Hispaniques (pas d'Afro-Américains, pas d'Asiatiques...). Nos contacts avec les gens ont été très sympas (mais y'a aussi des abrutis, c'est sûr).
Mais bon, l'Arizona, c'est grand, on a traversé des zones désertes, pas une maison, pas une lumière sur des kilomètres ; on a aussi vu des gens vivre au milieu de nulle part avec rien ; et puis des villes faites de baraques déglinguées, de vieilles voitures avec pour commerces les stations-services et le trio Mac Donald's/Pizza Hut/Taco Bell. De quoi virer dépressif illico.
Un truc m'a marquée quand même: on a été visiter Tombstone (vous savez, la ville du duel à OK Corral) et on a suivi la reconstitution du duel avec tirs de balles à blanc. Et au début du spectacle, on a eu droit à un petit speech sur les armes à feu : "remember, guns are dangerous only in wrong hands"... A vous de voir ce que vous comprenez de cette citation mais moi, ça me laisse perplexe... Et le lendemain, au jardin zoologique du Saguaro park, face à la fosse aux blacks bears, j'entends un gamin de 6 ans dire à toute sa petite famille : "I'd like to shoot him, I'd like to shoot him!" et la famille d'approuver.... C'était la première fois que cette culture des armes à feu au quotidien était réelle pour moi...
Mais enfin, pour terminer sur une note positive, c'était vraiment très beau ; il y a énormément à faire et c'était vraiment l'Amérique des westerns... Donc allez-y, si vous en avez l'occasion!