Once there was a broker...

Bon, allez, au milieu de notre déménagement, petite pause entre les cartons pour vous parler des brokers.
Quand vous déménagez, vous avez le choix: vous cherchez vous-même votre appart ou vous payez quelqu'un pour le faire, autrement dit un broker.
Le broker est un être qui travaille pour une sorte d'agence immobilière et qui bénéficie de contacts privilégiés dans l'immobilier. En plus de son salaire fixe, le broker touche une commission chaque fois qu'un de ses clients trouve l'appart de ses rêves. C'est simple, c'est pratique, vous définissez la maison de vos rêves, visitez et pouf! signez votre lease.
Ca c'est dans une autre dimension. Parce que, dans la vraie vie, le broker est fuyant et tente par tous les moyens de vous refiler un toit : vous voulez "un deux bedrooms lumineux dans un immeuble moderne" ; vous vous retrouvez à visiter des one ou des three bedrooms dans un building début 20ème avec vue sur....un mur....
En plus, soyons réaliste, le broker fait exactement comme vous : il cherche votre appartement sur internet ou appelle des agences.Mais lui ne vérifie pas si l'appart correspond à l'annonce. Et puis le broker est vite fatigué : dur, dur de fixer des visites à 9h00 ; faudrait pas l'épuiser à la tâche...Quand vous finissez par le secouer et qu'il consent à fixer une visite tôt(!) le matin, vous allez le voir arriver, en retard, son café à la main, tout sourire, vous annonçant au mieux que "bon alors cet appartement, c'est pas exactement ce que vous recherchez mais il a l'air super", au pire "alors le rendez-vous est annulé mais j'ai peut-être autre chose à 14h30"...Et on fait comment si on travaille???
Finalement après vous avoir fait cédé ou bien après que vous l'avez fait craquer (juré, on en a tué deux...) et poussé à vraiment travailler, le broker touchera 10% à 15% du loyer annuel (là ça peut faire très mal) et vous demandera de le recommander!!!
Bref, vous avez compris, j'aime pas vraiment ces gens et en même temps pas besoin de beaucoup de connaissances et de temps pour s'annoncer broker et gagner de l'argent. Il y a des centaines de formations en quelques mois à NY...j'vais peut-être me recycler....

Géographie

Etes-vous capable de me citer les 22 régions françaises? et tous les départements, DOM compris? Et les préfectures, chef-lieux et autres cantons? Normalement, vous en connaissez quelques-uns, parce que vous partez en vacances dans le 33/Gironde ou que votre grand-mère vit dans le 44/Loire-Atlantique...mais sinon, vous avez peu de souvenirs de ce que vous avez (peut-être) appris à l'école. Et après tout, la France, vous connaissez, c'est chez vous...pas vraiment besoin.
Moi c'est pareil, la géographie française, bof. Par contre, j'ai l'impression qu'apprendre la géographie des Etats-Unis et un peu de son histoire fait partie de l'aventure.Je sais pas, ça me permet de m'approprier un peu plus le pays.
Alors pour tous ceux qui veulent progresser, voici une page pleine de quizz géographiques pour pouvoir citer les 50 états et leur capitale en 30 secondes...
http://www.sheppardsoftware.com/web_games.htm

Attention, j'interroge la semaine prochaine!

Fantasy sports

Si vous lisez attentivement ce blog (et vous avez intérêt!!), vous vous souvenez qu'il y a quelques semaines, je pestais contre le football.
Bon, ben, voilà, maintenant -j'ai presque honte de le dire- j'aime bien...Faut dire que mon cher et tendre passe une partie de son dimanche et son lundi soir à suivre les matchs. Du coup, je comprends mieux et je finis par percevoir certaines subtilités (si, si!!).
Mais ce qui m'a vraiment convaincue, c'est le fantasy football. Voilà un truc culturel vraiment banal aux US mais qui m'était totalement inconnu.
Le principe est simple: vous vous réunissez en début de saison avec des copains ; chacun se crée une équipe de football en piochant ses joueurs dans tous ceux de la saison (évidemment y'a des règles pour le tirage des joueurs sinon...) et ensuite vous affrontez vos amis, enfin vos équipes s'affrontent. En fonction de la performance de chacun de vos joueurs, vous gagnez des points et ainsi de suite.
Mais là où ça devient intéressant, c'est que c'est pas le truc que chacun fait dans son coin, en amateur ; non, non, y'a des sites pour ça, où tout est comptabilisé, classé, organisé, avec pourcentages, statistiques, pro quoi (http://football.fantasysports.yahoo.com/f1).
Et tout le monde connaît ça!! Par exemple, dans l'épisode de Desperate Housewives dimanche dernier, un des personnages parle de fantasy football, le genre de référence impossible à comprendre à moins de lire mon blog!! Il y a aussi des pubs qui y font référence, des émissions télé et même les commentateurs des vrais matchs.
Et ça existe aussi pour le base-ball, le basketball...mais rien à voir avec le foot, sport le plus populaire.
Donc voilà, ce truc m'amuse, je suis allègrement les performances des joueurs de mon chéri et du coup, ça y est, je m'y suis mis...

Mitzvach Tank en vue

Vous savez que New York a une communauté juive très importante. Pas besoin de vous balader sur Diamond Row pour croiser de nombreux juifs en habits traditionnels, les USA n'ont pas de problèmes avec "le port ostensibles de signes religieux"...tout le monde s'en fiche...

De même, vous trouverez des magasins spécialisés en produits religieux chrétiens (catholiques/protestants/évangéliques), juifs et autres religions/courants de pensées/philosophies et sectes (merci la Scientologie...)

Mais ce que j'aime beaucoup, c'est le magasin roulant de produits juifs et conseils religieux, croisé plusieurs fois et enfin photographié!!

Vous noterez que c'est un camping-car (avec haut-parleurs diffusant des chants) qui appartient à la communauté Loubavitch (juifs orthodoxes) appelé le Mitzvach Tank (le camion des commandements)!!

Après quelques recherches, ces camions existent depuis près de trente ans à New York et servent aussi de centre éducatif religieux et de synagogues pour les communautés isolées.

J'adore l'idée et je trouve ça très rigolo!

Taxi!!!! part2

Je vous disais hier que les taxis prévoyaient une grève ; bon en fait la grève, c'était hier.
Imaginez, je sors de chez moi, me balade un peu, et au loin j'entends des clameurs, quelqu'un parler dans un mégaphone : une manifestation ou un de ces prêcheurs zélés...Mais alors que j'avance, j'aperçois, avant même la foule, un rat gonflable géant!!! Evidemment pendant quelques instants, je pense à une manif anti-rats ou un truc dans le genre....Mais pas du tout!!

Le rat accompagnait la manifestation d'une petite centaine de chauffeurs de taxi appartenant à la Taxi Worker Alliance .

Et ce rat, c'est "l'inflatable rat", qui apparaît dans beaucoup de manifestations puisqu'il symbolise les conditions de travail médiocres et/ou l'emploi de salariés non-syndiqués (par syndicats, on entend plutôt corporations et les travailleurs non-syndiqués sont moins payés, moins protégés aux USA).

Si ça, c'est pas être au coeur de l'actualité....

Taxi!!!

Voici donc un long post sur le plus emblématique des trucs new-yorkais: le taxi!!

Alors d'abord, à New York, il y a près de 40 000 taxis. Les taxis sont exploités par des compagnies privées qui obtiennent leur license auprès de la New York City Taxi and Limousine Commission. On distingue donc les yellows cabs (aujourd'hui le plus souvent des Ford Crown Victoria) et les car services, limousines noires qui ne peuvent pas (normalement) être hélées en pleine rue (ça s'appelle le "street hail", cette main levée au bord du trottoir, comme dans les films) ou aller à la pêche aux clients. L'année dernière, ils ont pris en charge 240 millions de passagers!

Chaque conducteur a une forme de permis, limité dans le temps, qu'il doit renouveler régulièrement. Ils sont soit indépendants et paient la location du taxi ou bien salariés de ces compagnies. La plupart sont étrangers (82%), autant dire que je ne les comprends pas mais eux non plus, hein, vive les accents!

Les fameux yellows cabs ou "medallion cabs" (car ils sont un médaillon officiel fixé sur le capot)sont nés en 1915 et la couleur fut choisie d'après une étude déclarant le jaune comme la couleur la plus répérable.

Il y a moins d'un mois, les cabs ont eu le droit à un changement de look, avec nouveau logo et retour de l'échiquier sur le côté.

Voici un avant/après:

Et puis, jusqu'en décembre, c'est l'opération Garden in transit: des adultes et des enfants ont peint des fleurs sur de grands stickers qu'on colle sur les taxis. New York est donc un jardin en perpétuel mouvement!

Sympa non?

Je vous fais l'impasse sur les tarifs quand même, mais sachez que la grogne monte chez les cabbies car la mairie veut leur imposer un GPS et un système pour le paiement par carte. Les drivers estiment que ce n'est pas nécessaire, que leurs "patrons" vont ainsi les espionner et qu'il s'agit de faire gagner de l'argent aux compagnies à leur détriment (bah oui, ça coûte cher à installer et c'est aux frais du conducteur). Ils se sont donc mis en grève en septembre et vont probablement recommencer bientôt.

Qui a dit que les New-Yorkais ne connaissaient pas les grèves?